Performance é a área em que a aviação deixa de ser qualitativa. A pergunta não é se a aeronave "dá conta" da pista — é quantos metros ela precisa naquela temperatura, naquela altitude-densidade, com aquele peso e aquele componente de vento. E a resposta é um número, extraído do manual da aeronave, não uma impressão.
Esta seção cobre os cálculos que sustentam essas decisões: distância de decolagem e pouso, altitude-densidade, peso e balanceamento, teto operacional, alcance e autonomia, e desempenho com motor inoperante em aeronaves multimotor. Cobre também os erros de raciocínio mais caros da aviação geral — subestimar o efeito combinado de calor, altitude e peso máximo num dia de verão, por exemplo.
A ênfase está na margem. Um cálculo que resulta em uma pista com folga de poucos metros não é um cálculo aprovado: é um alerta de que qualquer variável fora do previsto consome a reserva inteira.
